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英國牛津郡的P2i公司智能手機防水涂料技術項目日前從Clydesdale和約克郡銀行成長基金團隊方面獲得了1000萬英鎊的風險投資。
在所有送修的手機設備之中,液體侵入是繼碎屏之后的第二大損壞原因,占比高達35%。IDC估計,2015年約有3.28億部智能手機因為液體侵入而受損。液體傷害在各種導致手機損壞的因素中排在第二位,僅次于屏幕摔傷傷害,而P2i開發了用于有效保護智能手機電子元件的防水納米涂層,并且已經將其創新的防水納米涂層解決方案應用于超過1.75億部智能手機。
P2i公司表示將利用這筆投資來支持其長期發展計劃,特別是在亞洲市場拓展業務。
據公司首席執行官Ady Moores介紹,P2i特別希望擴大在亞洲的業務,目前公司已經在深圳和臺北設有辦事處,因為今天全球10大手機制造商中就有9家來這一地區,因此公司特別重視這一市場。
2016年,P2i的收入同比增長了65%,并且已經盈利。公司目前有142名員工和123項專利。
據IDC報告顯示,只有不到10%的智能手機具備防水性能,每年由于液體侵入而造城的損失則高達967億美元。
此前,華為公司推出的P9、P8和Mate S等智能手機均采用了P2i的納米防水涂層技術。
隨著近期三星Galaxy S7 Edge和iPhone 7的問世,消費者開始更加關注智能手機的防水能力。這兩款產品都采用機械密封以物理方式來防止進水。
目前,國際上采用IPx(國際防護,但通常被解釋為侵入防護)量度定義硬件裝置的密封效果水平,也可以說明硬件裝置防止異物(如灰塵)和水分侵入的能力。該量度包含兩個數字,每個數字代表一種特殊意義。第一個數字代表對固體物(一般指灰塵)的防護等級。第二個數字定義了防水等級,包括對水滴、噴濺以及浸沒形式的防護能力。
iPhone 7聲稱其IP等級為IP67。從第二個數字看,它可以承受時間為30分鐘、深度為1米的臨時浸水。Galaxy S7 Edge官網宣傳“容許浸沒于1.5米水深下達30分鐘”,但IP68的防護等級說明它可以承受長時間的水下受壓環境。兩家制造商都沒有對液體產生的損壞進行保修。
P2i的工藝流程介紹
據P2i宣傳,其一鍵操作的工藝流程簡單輕松應用于整個成品,無需拆卸產品或覆蓋敏感部件。出廠的產品具有與處理之前相同的外觀和觸感,但增加了防水功能。
1、產品被裝載于設備艙內。
2、制程艙內的所有空氣由真空泵抽出,從而使產品處于低壓狀態。射頻(RF)等離子體激活產品的表面,確保阻礙結合的水和其他雜質處于低壓狀態。射頻 (RF) 等離子體激活產品的表面,確保在低壓狀態下阻礙結合的水和其他雜質可以被去除,并創建可結合的自由基點。
3、單體以蒸汽狀態導入艙體,脈沖式射頻等離子體將單體聚合并結合至產品表面的自由基點。艙內低壓意味著單體可擴散至基底的所有區域,從而使聚合物能夠覆蓋所有內部和外部的表面,由此形成的只有幾納米的超薄聚合物層。
4、然后向艙內注入空氣,恢復至室壓,取出產品。無需進行二次固化,產品即可使用。
目前,P2i納米涂層技術有兩種,一種是斥水型(防潑濺型),它可以放在手機生產線末端,通過一個封閉的空間對整機進行全方位鍍層處理,斥水表面將不再有吸附效果,液體會在重力作用下形成水滴自然流出,而且它還可以防止狹窄間隙處的毛細現象發生,從而防止水進入設備內部。不過這種方式無法防止小水滴進入大孔,比如耳機插孔、Usb接口。
另一種為屏障型(耐候型),主要是為印刷電路板提供元器件級別防護——有效減少元器件觸水后受到的侵蝕,大幅降低設備的故障率。