建筑涂料與其他飾面材料相比具有重量輕、色彩鮮艷、附著力強、施工簡便、省工省料、維修方便、質感豐富、價廉質好以及耐水、耐污染、耐老化等特點。如建筑物的外墻采用彩色涂料裝飾，它比傳統的裝飾工程更給人以清新、典雅、明快、富麗的感覺，并能獲得較好的藝術效果。常見的浮雕類涂料具有強烈的立體感；用染色石英砂、瓷粒、云母粉等做成的彩砂涂料又具有色澤新穎而且晶瑩絢麗的良好效果；使用厚質涂料經噴涂、滾花、拉毛工序可獲得不同質感的花紋；而薄質涂料的質感更細膩，更省料。我國建筑涂料工業始于60年代，70年代中期隨著石油化工工業的發展，涂料工業也相應有較快的進展。特別是近幾年來，國家為加速發展新型、高效建筑涂料，先后興建和引進了一些涂料的生產裝置，如北京東方化工廠引進的丙烯酸酯類成套設備等廠家，將對涂料工業的發展起很大的推動作用。

歸納起來，建筑涂料具有以下功能：

（1）裝飾作用

建筑經涂裝美化來提高它的外觀價值的功能稱為裝飾功能。

涂裝后的建筑物不但色彩豐富，還具有不同色澤和平滑度。再加上各種立體圖案和標志，和周圍環境協調配合，會使人在視覺上產生美觀、舒暢之感。室內若用內墻涂料及地面涂料裝飾后，可使居住在室內的人們產生愉悅感。若在涂料中摻加粗、細骨料，再采用拉毛、噴涂和滾花等方法進行施工，可以獲得各種紋理、圖案及質感的涂層，使建筑物產生不同凡響的藝術效果，以達到美化環境、裝飾建筑的目的。

（2）保護功能

所謂保護功能，就是保護建筑物不受環境影響的功能。

建筑物暴露在大氣中，受到陽光、雨水、冷熱和各種介質的作用，表面會產生風化、腐蝕等破壞現象，金屬易生銹，木材會腐爛，混凝土墻面或屋面上的砂漿層會產生粉化、裂縫，甚至脫落等破壞現象。建筑涂料通過涂刷、滾涂或噴涂等施工方法，涂敷在建筑物的表面上，形成連續的薄膜，厚度適中，有一定的硬度和韌性，并具有耐磨、耐候、耐化學侵蝕以及抗污染等功能，能夠阻止或延遲這些破壞現象的發生和發展，起到保護建筑物的功能，延長其使用壽命。

（3）特種功能

建筑涂料除了具有固有的裝飾和一般性保護功能以外，近年來世界各國都十分重視研究特種功能的建筑涂料，這類涂料又稱為功能性建筑涂料，都各有其特殊功能。例如：防水涂料、防火涂料、防霉涂料、殺蟲涂料、吸聲或隔聲涂料、隔熱、保溫涂料、防輻射涂料、防結露涂料、偽裝涂料等等。

在工業建筑、道路設施等構筑物上，涂料還可起到標志作用和色彩調節作用，在美化環境的同時提高了人們的安全意識，改善了心理狀況，減少了不必要的損失。