簡單來說，熱固性是指加熱能固化交聯的，交聯后的涂層不熔不溶，加熱過程中有化學反應。熱塑性是指加熱后粉末能軟化，但不會交聯，加熱過程中只有物理變化無化學反應。具體性能差異如下。

       熱塑性粉末涂料。熱塑性粉末涂料是1950年開始出現的，它在噴涂溫度下溶融，冷卻時凝固成膜。由于加工和噴涂方法簡單，粉末涂料只需加熱熔化、流平、冷卻或萃取凝固成膜即可，不需要復雜的固化裝置。大多使用的原料都是市場上常見的聚合物，多數條件下都可滿足使用性能的要求。但也存在某些不足，諸如熔融溫度高，著色水平低，與金屬表面粘著性差等。盡管如此，常用的熱塑性粉末涂料仍表現出一些特有的性能，其中聚烯烴粉末涂料具有極好的耐溶劑性;聚偏氟乙烯涂料具有突出的耐候性;聚酰胺具有優異的耐磨性;聚氯乙烯具有較好的價格/性能比;熱塑性聚酯粉末涂料具有外觀漂亮、藝術性高等優點。這些特性使熱塑性粉末涂料在涂料市場中占有很大比例。

       熱固性粉末涂料是指以熱固性樹脂作為成膜物質，加入起交聯反應的固化劑經加熱后能形成不溶不熔的質地堅硬涂層。溫度再高該涂層也不會像熱塑性涂層那樣軟化，而只能發生分解。由于熱固性粉末涂料所采用的樹脂為聚合度較低的預聚物，分子量較低，所以涂層的流平性較好，具有較好的裝飾性，而且低分子量的預聚物經固化后，能形成網狀交聯的大分子，因而涂層具有較好防腐性和機械性能。故熱固性粉末涂料發展尤為迅速。