溶劑在涂料中的作用往往不為人們重視，認為它是揮發組份，最后總是揮發掉而不留在漆膜中，所以對漆的質量不會有很大影響。其實不然，各種溶劑的溶解力及揮發率等因素對于制成的漆在生產、貯存、施工及漆膜光澤、附著力、表面狀態等多方面性能都有極大影響。

       涂料用溶劑一般為混合溶劑，由三大部分組成，即真溶劑、助溶劑和稀釋劑。酯類、酮類等溶劑既能溶解硝酸纖維素，也能溶解合成樹脂，如丙烯酸樹脂，是真溶劑，芳香烴及氯烴是合成樹脂的真溶劑，硝酸纖維的非溶劑(稀釋劑)。醇類是硝酸纖維素的助溶劑，合成樹脂的非溶劑(稀釋劑)，但對于含高羥基、羧基等極性基團的合成樹脂，醇類又是真溶劑。脂肪烴(石油溶劑)不能溶解一般的丙烯酸樹脂(除側鏈烷基碳鏈較長的聚合物)。

       涂料在施工時，涂料中的樹脂，顏料，增塑劑一般不宜調整，而涂料中的溶劑卻能任意調整比例，達到最佳施工粘度。