溶劑的作用是降低體系粘度，也是降低體系的Tg。如何合理地選用溶劑也是提高涂料固含量的一個重要方面。上節提到極性官能基因的增加可使體系Tg和粘度上升，這也可用官能基團之間的相互作用來解釋。如果所用溶劑能和低聚物上的功能基團作用，從而取代低聚物分子間的作用，便可以大大降低體系的Tg。二甲苯、丁酮和甲醇三種溶劑都具有差不多相等的粘度，但他們形成氫鍵的強度和形式都很不同，因而對體系粘度下降的貢獻也不同。例如，對于含多羥基的低聚物來說，丁酮具有最佳的降低粘度的效果，盡管它的δH比低聚物的低，而甲醇的δH卻與低聚物的相近，其原因在于丁酮是氫鍵受體，而甲醇既是氫鍵給體，以是氫鍵受體，這可由下圖予以說明。丁酮破壞了聚合物分子間的氫鍵交聯作用，而聚合物通過甲醇仍可形成氫鍵交聯作用。三種溶劑中甲苯降低粘度的貢獻最低，這是因為甲苯對于極性很強的低聚物是一種不良溶劑，已經知道，對于高濃度的聚合物溶液來說，良溶劑中的粘度是低于不良溶劑的。自然，溶劑本身的粘度對于聚合物溶液的粘度也有重要影響，這可用下式表示：

lgη＝lgηs＋W/(Ka－KbW)式中W為低聚物在溶液中的重量分數，η為溶液粘度，ηs為溶劑粘度，Ka和Kb為常數。